Lewis Hamilton mendukung kepindahan mantan rekan setimnya, Valtteri Bottas, ke tim Cadillac F1 pada 2026 bersama Sergio Perez.

Juara Formula 1 tujuh kali, Lewis Hamilton mendukung kepindahan Valtteri Bottas ke Cadillac pada tahun 2026, menjelaskan bahwa ia rindu bekerja sama dengan pembalap asal Finlandia tersebut.

Hamilton membalap bersama Bottas dari tahun 2017 hingga 2021 di Mercedes. Setelah lima tahun di tim Brackley, Bottas pindah ke Alfa Romeo (sekarang Sauber) pada tahun 2022, di mana ia bertahan hingga akhir musim 2024. Setelah meninggalkan kursi balap penuh waktu di kejuaraan, Bottas kembali ke Mercedes sebagai pembalap cadangan.

Cadillac F1, yang akan bergabung dengan seri ini sebagai tim ke-11 pada 2026, baru-baru ini mengumumkan susunan pembalap debutnya yang terdiri dari Bottas dan mantan pembalap Red Bull, Sergio Perez.

“Saya tidak perlu mengatakan apa-apa tentang bakatnya karena dia telah menunjukkannya sepanjang kariernya,” jelas Hamilton ketika ditanya apa pendapatnya tentang pilihan tim asal Amerika Serikat tersebut.

“Tapi, (mereka) mendapatkan salah satu orang Finlandia yang paling jujur, mungkin yang paling lucu, yang pernah saya bayangkan, dan orang yang paling tulus untuk diajak bekerja sama. Saya rindu bekerja dengannya.

“Saya pikir mereka telah memilih orang yang tepat. Tentu saja, kita lihat saja nanti dengan Sergio, ia memiliki pengalaman yang luar biasa. Pengetahuan yang mereka berdua bawa dari dua tim hebat akan membantu mereka berkembang lebih cepat.”

Bottas melihat potensi dalam “visi jangka panjang” Cadillac, yang akan dipimpin oleh prinsipal Graeme Lowdon.

“Sejak saya mulai berbicara dengan Tim Formula 1 Cadillac, saya merasakan sesuatu yang berbeda – sesuatu yang ambisius tetapi juga membumi,” kata mantan pembalap Mercedes ini pada saat pengumuman. “Ini bukan hanya sebuah proyek balap; ini adalah visi jangka panjang.

“Tidak setiap hari, Anda mendapat kesempatan untuk menjadi bagian dari sesuatu yang dibangun dari bawah ke atas dan membantu membentuknya menjadi sesuatu yang benar-benar layak berada di grid F1.

“Saya mendapat kehormatan untuk bekerja dengan beberapa tim terbaik di dunia, dan saya sudah bisa melihat profesionalisme dan rasa lapar yang sama di sini.

“Ini adalah merek ikonik dengan warisan besar di motorsport Amerika Serikat, dan untuk menjadi bagian dari kisahnya saat memasuki panggung dunia F1 sangat istimewa bagi saya.

“Saya tidak sabar untuk mewakili semangat balap Amerika di sirkuit-sirkuit terhebat di dunia. Saya juga ingin berterima kasih kepada Mercedes atas dukungan dan sportivitas mereka yang tak tergoyahkan dalam memfasilitasi langkah yang menarik ini.”