Juan Pablo Montoya memberikan pernyataan mengenai Andrea Kimi Antonelli, yang akan menggantikan Lewis Hamilton di Mercedes pada F1 2025.

Formula 1 akan menampilkan banyak pembalap baru yang akan ambil bagian dalam musim penuh pertama mereka untuk 2025.

Pada tahap ini, empat pembalap baru telah dikonfirmasi untuk musim depan, dengan Oliver Bearman bahkan telah mengikuti terlalu banyak balapan untuk dianggap sebagai rookie pada tes pascamusim di Abu Dhabi sebelum memulai musim penuh pertamanya bersama Haas.

Bahkan masa depan Jack Doohan di Alpine, di mana ia akan menggantikan Esteban Ocon tanpa pernah mengendarai mobil di balapan F1, juga terlihat tidak menentu.

Gabriel Bortoleto, yang bertekad untuk memenangi kejuaraan Formula 2, telah meninggalkan program pengembangan McLarenuntuk bergabung dengan Sauber.

Namun, dari semua pembalap baru yang telah dipastikan akan bergabung dengan tim untuk musim depan, nama yang paling menarik adalah Kimi Antonelli.

Antonelli akan menggantikan Lewis Hamilton di Mercedes pada 2025, mengisi kekosongan terbesar dalam sejarah olahraga ini.

Dengan itu muncul tekanan yang luar biasa, dan berbicara kepada saluran YouTube W Radio, mantan pemenang balapan F1, Juan Pablo Montoya, mengungkapkan kekhawatirannya tentang pembalap muda asal Italia tersebut.

Bos tim Mercedes, Toto Wolff, tahu betapa pentingnya memberikan kesempatan kepada Antonelli untuk melakukan kesalahan, namun untuk tim seperti Mercedes, yang mengejar kemenangan, proses aklimatisasi tidak boleh terlalu lama.

Montoya mengatakan, “Antonelli memiliki kecepatan untuk berada di Formula 1, ia memiliki bakat untuk berada di Formula 1. Pertanyaannya adalah apakah dia sudah cukup siap. Dia telah melakukan jutaan putaran dibandingkan dengan semua orang yang akan membalap tahun depan, selain mereka yang berada di Formula 1.”

“Persiapan yang mereka lakukan melawan pembalap lain di F2, apa yang dilakukan Mercedes dengan mobil F1 lama, pergi ke semua sirkuit dua minggu, tiga minggu sebelum setiap balapan… Dia sangat siap untuk setiap balapan, untuk setiap lintasan.”

“Bagi saya, fakta bahwa ia lambat di Meksiko dan apa yang terjadi terakhir kali di Monza… Saya akan mengatakan itu adalah masalah serius.”

“Di Italia, dia keluar dan mencoba memecahkan rekor lap di lap pertama dan merusak mobilnya. Di Meksiko, ia mengendarai mobil dengan lambat untuk melindungi mobilnya.”

“Jadi mereka mengkritiknya karena menabrak dan mereka mengkritiknya karena mengemudi dengan lambat dan itulah kenyataannya. Anda harus belajar seberapa keras Anda bisa mendorong dan memahami keseimbangan itu.”

Kimi Antonelli tampil impresif dalam uji coba tertutup Mercedes, namun tidak begitu mengesankan dalam sesi latihan.

Antonelli membuat tim terkesan saat mengemudi pertama kali dengan mobil F1 Mercedes dan ini berperan besar dalam promosinya. Musim Formula 2 pertamanya cukup baik namun tidak luar biasa. Remaja itu harus puas dengan 1 kemenangan masing-masing dalam sprint race dan balapan utama.

Sayangnya, sesi latihan Antonelli bersama Mercedes tidak berjalan mulus seperti yang ia harapkan. Ia mengalami kecelakaan besar di depan penonton tuan rumah pada lap pertama di Monza. Pembalap Italia itu melaju dengan kecepatan yang bahkan tidak bisa disamai oleh Hamilton saat memasuki Parabolica dan tidak mengherankan ketika ia menabrak pembatas.

Peter Windsor melihat ada yang aneh dengan latihan Antonelli di Meksiko dan, seperti yang dikatakan Montoya, pembalap Italia itu mungkin telah mengemudi di bawah batas kemampuannya untuk menghindari kerusakan lebih lanjut pada mobilnya.

Menarik untuk melihat bagaimana Antonelli mengatasi tekanan membalap di Mercedes dan apakah ia dapat memenuhi bakat yang dilihat tim dalam dirinya.