Tim yang bermarkas di Milton Keynes ini telah memantapkan dirinya sebagai tolok ukur di era teknis terbaru, dengan Max Verstappen memenangi hampir tiga perempat balapan pada saat itu.

Namun, rival-rival McLaren, Mercedes dan Ferrari mulai mematok kembali keunggulan atas Red Bull sejak Grand Prix Miami, di mana Lando Norris mencicipi kemenangan pertamanya di F1. Pembalap asal Inggris ini bergabung dengan rekan setimnya Oscar Piastri, Lewis Hamilton, dan George Russell memenangkan balapan, di samping finis terdepan Carlos Sainz di Australia pada awal musim.

Ditanya dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Motorsport.com apakah RB20 telah memberikan hasil seperti yang ia dan tim harapkan selama pra-musim, direktur teknis Red Bull, Pierre Wache menjawab, “Menurut saya belum sepenuhnya.

“Kami mengalami peningkatan dibandingkan tahun lalu, tidak diragukan lagi, tetapi kami tidak memberikan apa yang kami harapkan di beberapa area. Terutama di tikungan-tikungan berkecepatan tinggi, kami berharap sedikit lebih banyak dari yang kami miliki.

“Tanpa memikirkan daya saing mobil, jadi hanya berdasarkan referensi kami sendiri, kami berharap sedikit lebih banyak dengan alat kami.

“Saya pikir beberapa aspek dapat dikaitkan dengan korelasi,” tambahnya ketika ditanya tentang penyebabnya. “Kami menggunakan terowongan angin yang cukup tua dan ini juga bisa dikaitkan dengan berkurangnya kapasitas karena posisi kami di kejuaraan (ATR) dan mungkin juga karena ini adalah tahun ketiga dengan regulasi seperti ini.”

Mengenai apakah Red Bull mulai mencapai batas tertinggi dalam hal jalur pengembangannya, Wache mengakui, “Batas tertinggi kami (dengan satu konsep tertentu) mungkin, tetapi itu tidak berarti bahwa itu adalah batas tertinggi secara keseluruhan.

“Dalam bisnis ini, Anda juga mengambil ide dari yang lain. Selama dua tahun terakhir, orang-orang mengambil ide kami, namun pada dasarnya Anda membutuhkan orang lain untuk menemukan beberapa hal lain untuk melangkah. Saya pikir hal itu mulai terjadi sekarang dan itu memberi Anda batas yang berbeda.”

Verstappen memecahkan rekor kemenangan terbanyak dalam satu musim untuk musim kedua berturut-turut pada musim lalu, dengan mengamankan 19 kemenangan termasuk 10 kemenangan beruntun yang memecahkan rekor antara Miami dan Monza.

Dominasi ini diharapkan oleh banyak orang untuk berlanjut ke tahun baru dan, sementara itu tampaknya berjalan seperti itu sebelum kembali ke Miami, itu sama sekali tidak mudah bagi pelatih asal Belanda itu dan tim sejak saat itu.

“Saya pikir kami sudah menduga bahwa lawan akan datang (menangkap kami) lebih awal, jujur saja,” tegas Wache.

“Saat kami memulai musim 2022, kami tidak memiliki mobil tercepat – Ferrari memiliki mobil tercepat di awal 2022. Kami mengharapkan kompetisi yang masif pada 2023, tetapi itu tidak terjadi.

“Kami juga mengharapkan persaingan akan ada kurang lebih sejak awal (tahun ini). Kami berharap yang lain akan sangat dekat karena performa yang bisa Anda temukan dengan mobil tentu saja terbatas di bawah peraturan yang sama. Setelah empat atau lima balapan pertama, tim-tim lain kembali, mungkin dengan ofset dan sedikit penundaan, tetapi kami sudah menduga hal itu sejak awal.”

Ketika ditanya apakah penutupan jarak itu lebih disebabkan oleh perbaikan yang dilakukan oleh para pesaing atau kemajuan Red Bull yang lebih kecil dari yang diharapkan, Wache mengatakan, “Saya pikir keduanya sama-sama berpengaruh.

“Keterbatasan yang Anda miliki dengan peraturan ini cukup tinggi dan apa yang dapat Anda temukan untuk membuat lebih banyak langkah tentu saja semakin sulit. Maka hampir pasti, karena Anda mempertahankan peraturan yang sama, oposisi akan kembali pada suatu saat nanti.”