Lando Norris bangkit dari kualifikasi F1 GP Brasil, Minggu (3/11/2024), yang diganggu dengan bendera merah untuk merebut posisi terdepan di depan pesaing utamanya, Max Verstappen.

Ketika Lando Norris memuncaki kualifikasi F1 GP Brasil, Verstappen, tereliminasi dalam situasi waktu yang kontroversial karena salah satu dari sekian banyak bendera merah di sesi basah.

George Russell akan start di urutan kedua untuk balapan, dengan Yuki Tsunoda P3 karena penalti pergantian mesin yang diterima Verstappen membuatnya harus start di urutan ke-17 – di belakang Lewis Hamilton, yang tersingkir di Q1.

Di Q3, Norris memimpin dengan catatan waktu 1:25,631 setelah putaran pertama dengan ban intermediate, dengan mobil-mobil yang dipacu untuk berlari lebih lama karena tim-tim memprediksi hujan yang berfluktuasi akan meningkat lagi.

Ia memperbaiki catatan waktu menjadi 1:24,158 untuk mengungguli Alex Albon dan Oscar Piastri, sebelum Fernando Alonso menjadi pembalap Aston Martin kedua yang mengalami kecelakaan di sesi ini. Pembalap Spanyol itu kehilangan mobilnya saat melintasi Tikungan 11 yang menukik ke kiri di akhir sektor tengah.

Para pembalap berbaris untuk mencoba kembali dengan tujuh menit tersisa dan upaya pertama mereka untuk kembali ke lintasan tidak membuahkan hasil saat mereka meningkatkan temperatur ban – Russell, Piastri dan Tsunoda mengalami masalah, dan dua di antaranya mengalami spin.

Namun sebelum sektor ungu dapat didaftarkan, Albon terjatuh dengan keras di Tikungan 1 – tampak mengerem di garis putih yang basah dan juga bertanya-tanya apakah ia mengalami masalah rem. Putarannya ke pembatas membuat bagian belakang mobil Williams-nya rusak dan menyebabkan bendera merah kelima.

Setelah itu, kedua tim mengambil dua pendekatan yang berbeda, dengan McLaren yang bersemangat untuk melakukan dua putaran dan meningkatkan waktu tercepat dengan keduanya – pertama dengan waktu 1:24,092 detik dan akhirnya menjadi 1:23,405.

Piastri tidak mengalami peningkatan pada putaran pertama dan kemudian terkunci di Tikungan 1 dan keluar di lap terakhirnya, yang berarti para pembalap yang berada di garasi untuk mendapatkan waktu tambahan dengan selimut ban dan waktu hanya untuk satu putaran, dapat mengambil keuntungan.

Liam Lawson naik ke posisi kedua sebelum ia tergeser ke posisi kelima oleh Tsunoda dan Norris, sementara Esteban Ocon – yang melakukan dua putaran untuk upaya terakhir – menyelinap ke posisi keempat untuk Alpine.

Charles Leclerc berakhir di P6 sebagai Ferrari terdepan setelah masuk ke Tikungan 1 dengan bendera kuning diaktifkan untuk Piastri yang keluar di lap terakhirnya, dengan Albon tersenggol ke urutan ketujuh tetapi masih di depan Piastri.

Aston yang ditumpangi Alonso dan Lance Stroll yang mengalami kecelakaan akhirnya menempati posisi kesembilan dan 10 – Stroll tidak ikut serta di Q3 karena insiden yang menimpanya di Q2.

Sesi mini tersebut merupakan sesi yang sangat penting bagi para penantang gelar juara, karena Norris berada di posisi 11 dan hampir saja tersingkir saat Carlos Sainz mengalami kecelakaan di Tikungan 1 yang menggagalkan langkahnya – Norris juga berjuang keras di lintasan basah yang digunakan di Q1, sebelum Piastri memimpin pergantian ke lintasan di segmen tengah.

Namun, Norris mampu meraih keunggulan di lap pertamanya keluar dari pit di tikungan ketika Q2 dilanjutkan dan kemudian melaju lebih cepat, sementara Verstappen tidak membaik dan bersama rekan setimnya, Sergio Perez, tergelincir ke zona penurunan.

Kedua pembalap Red Bull kemudian terjebak di sisi yang salah saat bendera merah kedua dikibarkan dengan waktu kurang dari satu menit – yang disebabkan oleh Stroll yang jatuh di Tikungan 3.

Hal tersebut juga membuat Valtteri Bottas harus puas berada di urutan ke-11 – hasil kualifikasi terbaik pembalap Finlandia ini sejak ia berada di urutan ke-10 di Tiongkok – setelah sebelumnya Sainz dan Pierre Gasly dari Alpine tersingkir.

Verstappen memimpin Q1, di mana Franco Colapinto mengalami kecelakaan di tengah jalan, yang berarti akhir sesi yang sulit untuk sesi berikutnya karena hujan semakin deras dan waktu baru benar-benar mulai membaik di akhir sesi.

Norris berhasil masuk ke urutan 15, sementara perbaikan yang dilakukan Lawson di menit-menit akhir membuat Hamilton tersingkir, yang sangat marah dengan “mobil sialan ini”.

Oliver Bearman dan Nico Hulkenberg juga gagal untuk maju dalam sesi ketika Bottas gagal melakukan pergantian ke tikungan sebelum bendera merah dikibarkan. Rekan setim Bottas, Zhou Guanyu, memiliki kesempatan untuk mengalahkan Norris, namun lap terakhir pembalap Sauber tersebut hanya cukup untuk menjadi yang terakhir.