Lewis Hamilton telah memanfaatkan bagian awal dari Grand Prix Australia 2025 untuk menyesuaikan gaya mengemudinya agar sesuai dengan kebutuhan paket mobil Ferrari yang sedang dijayaki.

Di SF-25 lainnya, Charles Leclerc hari menutup pembukaan di Melbourne sebagai yang tercepat, tetapi juga dengan selisih 0,42 detik dari Hamilton di FP2, dengan pembalap Inggris itu terpaut 0,6 detik di FP1 (diungguli oleh Lando Norris dari McLaren).

Berbicara kepada F1 TV pasca-FP2, Hamilton mengatakan bahwa hari pertamanya mengendarai mobil Ferrari di akhir pekan balapan resmi F1 “terasa luar biasa untuk keluar dan berada di dalam mobil Ferrari di sini” setelah “persiapan yang sangat menyenangkan untuk minggu ini”.

“Jujur saja, mobilnya terasa sangat berbeda dari yang pernah saya kemudikan saat datang ke trek ini,” tambahnya. Jadi, saya butuh sedikit waktu untuk beradaptasi di FP1.

“FP2 jelas sedikit lebih baik tapi baru dibangun. Tapi, kami perlahan-lahan meningkat dan menjadi sedikit lebih cepat secara bertahap.”

Ketika diminta untuk menjelaskan apa yang dia maksud tentang perbedaan SF-25 yang dirasakan dengan paket Mercedes yang dia gunakan hingga akhir tahun 2024, Hamilton mengatakan, “Sangat berbeda. Sangat berbeda.

“Tapi, mobilnya tidak terasa buruk atau apa pun. Itu hanya membutuhkan cara mengemudi yang berbeda. Jadi, (saya) menyesuaikan gaya mengemudi saya sedikit demi sedikit, tetapi menikmati mengemudi.”

Gaya mengemudi Hamilton sebelumnya terdiri dari dua elemen penting.

Salah satunya adalah menjaga stabilitas pengereman ketika menginjak pedal sangat lambat yang berarti menahan mobil di tepi putaran rendah saat memasuki tikungan, sementara ia juga memberikan banyak energi melalui ban depan melalui banyak gerakan kecil saat akselerasi berlangsung – yang semuanya dikombinasikan untuk membuat mobil bergerak jauh di bagian belakang.

Secara historis, Hamilton mampu bertahan dengan gerakan di bagian belakang ini dan mempertahankan kecepatan menikung yang tinggi.

Ia mengatakan pada akhir tes pramusim Bahrain bahwa “masih banyak yang harus dilakukan” dalam hal proses adaptasinya dari Mercedes ke Ferrari, yang tampaknya akan terus berlanjut.

Sementara itu, Leclerc menggunakan pendekatan dua tahap dalam gaya mengemudinya, yang dapat diartikan sebagai ‘belok kecil, belok besar’ – terutama di tikungan berkecepatan menengah dan rendah – yang membantu mengurangi  understeer.

Hal ini juga membantu input pengereman selama tahap akhir pendekatan tikungan, tetapi gayanya di belakang kemudi secara keseluruhan jauh lebih halus daripada Hamilton.

“Sejujurnya, kami melakukan persiapan pekerjaan yang baik karena perasaan dengan mobilnya bagus,” ucap Leclerc tentang kiprahnya dan Ferrari di Melbourne pada Jumat.

“Jelas ada hal-hal yang perlu kami tingkatkan seperti biasa dan saya belum terlalu senang dengan keseimbangannya, tetapi kami berada di tempat yang jauh lebih baik dibandingkan dengan tes Bahrain. Masih ada beberapa performa yang harus ditemukan, tetapi itu sama untuk semua orang di  paddock .

“Mobil-mobil itu cukup baru bagi semua orang. Jadi Anda harus mendorongnya untuk memahami di mana batasnya. Tapi, ini adalah hari pertama yang solid. Sekarang kita harus menunggu dan melihat bagaimana hasilnya besok ketika kita mendorong lebih keras.”