Keputusan Michael Andretti untuk mengundurkan diri dari jabatannya sebagai manajer tim balap sehari-hari tidak akan berdampak langsung pada upaya bergabung dengan tim Formula 1.

Motorsport.com telah mengetahui bahwa pabrik Andretti di Silverstone terus merekrut staf dalam upaya untuk menyiapkan sasis 2026 sebelum Tahun Baru.

Mantan pembalap F1 dan IndyCar, Andretti, telah membangun salah satu tim motorsport tersukses di dunia dan saat ini, bersaing di berbagai kejuaraan.

Namun, ia terbentur kesulitan dalam upaya-upaya yang dilakukan untuk membawa timnya membalap di F1. Pertama-tama, ia gagal mengakuisisi Sauber sebelum akhirnya rencananya untuk membentuk tim ke-11 dihentikan oleh F1.

Aplikasi Andretti pada awalnya mendapat lampu hijau dari FIA pada Oktober 2023 sebelum badan pengatur tersebut mengubah keputusannya bersamaan dengan penolakan dari Manajemen Formula One pada Januari tahun ini, yang secara brutal mengatakan bahwa mereka yakin tim tersebut tidak akan kompetitif atau memberi nilai tambah pada kejuaraan.

Berita tersebut merupakan pukulan bagi Andretti, yang telah membentuk basis F1 baru di Silverstone dengan tujuan untuk berkompetisi di F1 mulai musim 2025 dan seterusnya.

Yang membingungkan, meskipun memiliki tugas untuk mengembangkan seri, Presiden FIA Mohammed Ben Sulayem, yang sebelumnya memimpin seruan untuk menambah tim di grid, baru-baru ini mendesak Andretti dan mitranya, General Motors melalui merek Cadillac, untuk “pergi dan membeli tim lain, bukan datang sebagai tim ke-11”.

Setelah kepergian Andretti yang mengejutkan, orang dalam mengatakan bahwa ini bukan sebagai konsekuensi dari gagalnya upaya untuk masuk ke F1. Bagaimanapun, rencana masih terus berlanjut dengan harapan mendapatkan persetujuan untuk balapan pada 2026.

Dalam upaya untuk memastikan tim siap jika diberi izin untuk bergabung dengan grid F1, operasi Andretti masih beroperasi seperti biasa.

Tim ini telah berkembang dengan rata-rata tujuh pembalap baru setiap pekannya dan sekarang memiliki lebih dari 260 orang yang bekerja penuh waktu di proyek ini.

Selain itu, tim bekerja selama 16 jam sehari di terowongan angin di Cologne, karena belum terikat oleh batasan pengujian F1 dan sedang mengembangkan suku cadang seperti nose cone dan wishbone yang telah diuji tabrak di fasilitas F1 yang disetujui FIA di Cranfield.

Tim juga sedang mengerjakan sistem suspensi dan pengereman serta konstruksi roll hoop untuk regulasi 2026.

Dalam langkah besar lainnya, tim berharap untuk memiliki sasis pertama yang keluar dari cetakan sebelum Januari – jauh lebih awal dari beberapa pesaingnya.

Andretti kini berharap FIA dan FOM merevisi keputusan yang menghalangi mereka untuk bergabung dengan F1 sebagai tim ke-11.

Dengan mundur, apa yang telah dilakukan Andretti adalah menyingkirkan dirinya, setelah mendapat sorotan khusus dari para bos tim F1.

Dengan menyerahkan operasi kepada Dan Towriss, tim dengan tampilan baru ini dapat mempercepat proses untuk menjadi skuad kerja GM dengan mesinnya sendiri mulai 2028, sesuatu yang telah ditetapkan oleh F1 dalam surat penolakannya.

Yang sekarang masih harus dilihat adalah apakah kepemilikan baru – tanpa Andretti di pucuk pimpinan – atau bahkan nama Andretti sama sekali – akan kembali ke FOM dengan upaya kedua untuk lolos.