Red Bull telah membuka selubung mobil yang akan digunakan Max Verstappen untuk meraih titel Formula 1 kelima kalinya secara beruntun, RB21.

Menjelang tes musim dingin F1 selama tiga hari di Bahrain yang akan dimulai pada Rabu (26/2/2025), Red Bull menjadi tim terakhir yang meluncurkan desain mobil terbarunya untuk musim mendatang, yang terakhir di bawah siklus regulasi berbasis ground effect saat ini yang akan dikendarai oleh Verstappen dan rekan setimnya yang baru, Liam Lawson.

Dengan corak sangat mirip dengan mobil 2024, yang telah diungkapkan pada peluncuran F1 75 minggu lalu di London, RB21 merupakan evolusi dari RB20 dan telah mengalami berbagai perubahan untuk mengatasi masalah keseimbangan mobil yang mengganggu pendahulunya. Meskipun foto-foto studio dengan cahaya remang-remang beredar, tim masih menyembunyikan sebagian besar rahasianya.

Verstappen dan Red Bull memulai musim 2024 dengan performa dominan. Tetapi, ketika McLaren mengejar dan kemudian menyalip tim yang berbasis di Milton Keynes itu, Verstappen dan rekan setimnya, Sergio Perez, mulai lebih banyak bergelut dengan masalah keseimbangan pada RB20. Butuh waktu hingga Grand Prix Italia, September silam, bagi Red Bull untuk mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang apa yang salah. Tentu saja, saat itu sudah terlambat untuk menghindari tergelincir ke posisi ketiga di belakang McLaren dan Ferrari.

Menurut direktur teknis Pierre Wache, Red Bull telah bekerja keras untuk membuat mobil barunya lebih mudah diseimbangkan dan disetel, namun tanpa mengurangi potensi performa puncak mobil.

“Hal utama yang ingin Anda capai adalah keseimbangan antara membuat mobil yang lebih cepat dari yang lain dan membuatnya menyenangkan untuk dikendarai sehingga pembalap dapat memaksimalkannya,” kata Wache kepada Motorsport.com. “Anda tahu bahwa jika Anda meningkatkan jendela (operasi), Anda juga mengurangi potensi keseluruhan.

“Pada 2023, kami membuktikan bahwa arah kami benar karena kami lebih cepat dari yang lain. Musim lalu kami terbukti bahwa kami tidak benar. Setiap kali ada batas ketika keseimbangan mengambil keuntungan dibandingkan dengan potensi keseluruhan mobil. Kami harus memperbaikinya untuk tahun ini.”

Pramusim Formula 1 secara resmi akan dimulai pada hari Rabu pukul 07:00 WIB, saat pengujian dimulai di Bahrain.