Lando Norris memimpin sesi latihan pembuka Grand Prix Jepang Formula 1, ketika Yuki Tsunoda hanya tertinggal sepersepuluh di belakang Max Verstappen dalam balapan resmi pertamanya untuk Red Bull.

Norris berhasil mengatasi serangkaian momen sulit di awal sesi, terutama ketika pendekatan agresifnya terhadap Casio Triangle berakhir dengan hampir berputar dan, kemudian, terjatuh di atas gravel saat keluar dari tikungan.

Namun, pembalap Inggris ini kemudian mencatatkan waktu terbaik di dua sektor pertama sesi ini, dan mungkin mengambil sedikit jarak di chicane terakhir, dalam lintasan tercepatnya untuk mencatatkan waktu 1 menit 28,549 detik dengan ban soft.

Ini membuatnya unggul 0,163 detik dari George Russell, yang berada di puncak catatan waktu dengan menggunakan ban medium dan soft sebelum Norris mengungguli dia dengan catatan waktu yang bersih.

Charles Leclerc dan Lewis Hamilton berada di posisi ketiga dan keempat meskipun Leclerc menyatakan bahwa ia kesulitan dengan perlambatan mobil di tikungan, dengan Hamilton hanya terpaut 0,014 detik dari Max Verstappen.

Verstappen melaporkan kesulitan dengan kelenturan mobil di sektor kedua, dan hanya terpaut 0,107 detik dari Tsunoda, saat pembalap Jepang ini merasakan pengalaman pertamanya dengan mobil RB21 Red Bull setelah dipromosikan dari Racing Bulls. Tsunoda melaporkan bahwa ia “merasa mobil ini menarik” di radio setelah sesi, tetapi ia juga mengatakan bahwa sesi ini merupakan sesi yang bagus.

Fernando Alonso menempatkan dirinya di posisi tujuh besar di depan Isack Hadjar, sementara Andrea Kimi Antonelli dan Carlos Sainz melengkapi posisi 10 besar – meskipun keduanya mengalami kesalahan pada putaran yang lebih panjang.

Sainz melaporkan bahwa ia tidak menyukai bagian depan mobil Williams yang lebih tajam setelah perubahan set-up, sementara Antonelli sempat mengalami kesulitan di sektor dua. Alex Albon, yang berada di urutan ke-11, juga mengalami hal yang sama dengan Antonelli setelah mobilnya mengalami understeer di tikungan paling lambat di sirkuit.

Pembalap cadanganAlpine, Ryo Hirakawa, berada di urutan ke-12, hanya terpaut 0.845 detik dari Norris dalam balapan pertamanya dengan A525, yang membuatnya unggul 0.15 detik dari pembalap reguler Pierre Gasly.

Posisi kedua dipegang oleh Liam Lawson yang kembali bergabung dengan Racing Bulls.

Oscar Piastri gagal untuk mendapatkan putaran yang benar-benar kompetitif setelah berjuang dengan McLaren-nya selama putaran sebelumnya dengan ban lunak, dan hanya menempati posisi ke-15.