Juara Formula 1 empat kali, Max Verstappen, menyampaikan pesan yang menyentuh hati setelah mengamankan kemenangan di Grand Prix Jepang. Balapan di Suzuka menandai episode terakhir di negara asal Honda sebelum mengakhiri kerja sama mesin dengan Red Bull pada akhir tahun.

Verstappen dan Red Bull telah merayakan sejumlah kesuksesan yang mengejutkan dengan kemitraan yang dimulai pada 2019. Pembalap asal Belanda itu merefleksikan kemitraan tersebut setelah ia meraih kemenangan setelah memulai balapan dari posisi terdepan.

“Ini sangat berarti bagi saya,” komentar sang juara bertahan. “Itu juga ada di benak saya, Anda tahu, di beberapa lap terakhir, saya seperti, yah, saya harus mencoba untuk tetap berada di depan.

“Ini akan menjadi cerita yang luar biasa, balapan perpisahan terakhir kami bersama Honda di Jepang, dan saya sangat bangga dengan apa yang telah kami capai selama bertahun-tahun bersama. Saya rasa ini adalah hasil akhir yang sempurna untuk mengakhiri masa kerja saya.”

Red Bull mengalami awal musim yang sulit, tetapi setelah “membalikkan mobil,” seperti yang dikatakan oleh prinsipal Christian Horner, Verstappen berhasil meraih podium teratas.

“Itu sulit, Anda tahu, hanya berusaha keras, terutama pada set terakhir. Kedua McLaren mendorong saya dengan sangat keras, dan sangat menyenangkan di luar sana, tidak mudah, tentu saja, untuk mengatur ban, tapi saya sangat senang,” ucapnya.

“Akhir pekan ini dimulai dengan cukup sulit, tetapi kami tidak menyerah. Kami terus mengembangkan mobil, dan hari ini, mobil berada dalam performa terbaiknya. Tentu saja, Anda tahu, start dari posisi terdepan, itu benar-benar memungkinkan untuk memenangkan balapan ini.”

Verstappen bergabung di podium bersama dua McLaren, Lando Norris dan Oscar Piastri, masing-masing di posisi kedua dan ketiga.

Grand Prix Jepang menandai dimulainya tiga seri pertama musim ini, setelah itu F1 akan beralih ke Bahrain, diikuti oleh Arab Saudi.